Грак

 Слово грак походить від слова гракати, тобто каркати. Інша українська назва — гайворон (або грайворон), походить від слів гаяти, граяти, тобто кричати. Грак має темне, чорне з фіолетовим блиском забарвлення, але за розмірами помітно менший від крука. (Додаток Б). Довжина 45—47 см. Чорні ноги, довгий дзьоб. У дорослих птахів основа дзьобу гола та світліша його кінцівки, бо пір’я на ньому витирається внаслідок постійного довбання в землі.; у молодих птахів пір'я в основі дзьоба є, але біля шести місяців життя воно випадає. Маса грака 380 — 520 г, розмах крил 81 — 99 см. Довжина крила — 28 см, хвоста — 13 см. Живуть граки до 20 років.

      Поширені граки у більшості країн Європи, Середній Азії, в Забайкаллі і на Далекому Сході. Це частково кочові, частково перелітні птахи.

На Україні поширені скрізь, де є ліси або інша деревна рослинність. Граки гніздяться великими колоніями навіть у молодих лісосмугах, часто з чаплями та іншими колоніальними птахами. В останні роки помітне збільшення чисельності і місцями утворення нових гніздових колоній. Іноді на одному дереві буває до десяти гнізд і більше. Гнізда середніх розмірів, досить пухкої будови, з гілочок і сучків, всередині вимощені травою. Будувати нові і ремонтувати торішні гнізда починають в березні або кінці лютого.  Тримаються завжди групами або чималими зграями. В полі часто ходять за сільськогосподарськими машинами і риються у свіжій ріллі, вибираючи комах і мишовидних гризунів. При цьому протяжно низько каркають.

Живляться і тваринною і рослиною їжею. Навесні та влітку – комахами й іншими безхребетними, ящірками, жабами, пташенятами та яйцями дрібних птахів. Восени та взимку охоче споживають зерно, ягоди, фрукти.

На початку квітня самиця відкладає 3-5 зеленуватих з крапинками яєць розмірами 29×40 мм. Після 18-20 діб висиджування вилуплюються сліпі та голі граченята. Самиця сидить з ними три тижні, весь цей час самець годує і самку, і пташенят.  Пташенята сидять в гнізді близько місяця. Масовий виліт їх відбувається в одній колонії протягом кількох днів. Якщо в якомусь гнізді до цього часу залишаються ще слабенькі, не здатні добре літати пташенята, старі птахи вбивають їх, і вся колонія кидає гнізда і переходить до кочового способу життя. Після закінчення гніздового періоду граки збираються у великі зграї і ведуть мандрівне життя у пошуках їжі.

Граки мають розумові можливості, вищі не тільки серед птахів, а й усіх тварин. Багаточисельні спостереження доводять, що граки керуються не тільки інстинктами, а й інтелектом. Розум птахи виявляють у розумінні деяких фізичних процесів та в умінні рахувати кількість речей. Так, в одному з досліджень граки не могли дістатися до хробака, який плавав у вузькій високій склянці з водою. Її неможливо було перекинути, тому птахи здогадалися кидати камінці у склянку. Граки швидко зрозуміли, що чим більші камінці будуть у воді, тим швидше підійметься її рівень.

Граків можна вважати корисними птахами, бо вони знищують шкідників сільського і лісового господарства. Але іноді птахи налітають на молоді сходи кукурудзи і висмикують їх, чим завдають чималої шкоди. В таких випадках слід проводити відлякувальні  роботи.

Ми живемо в невеличкому, але дуже гарному місті- Нетішині. Біля нашої школи росте сосновий ліс (127 дерев). Тут мешкає колонія граків ( Додаток Е). На одному дереві є 2-3 гнізда. Гнізда середніх розмірів, досить пухкої будови, з гілок і сучків, всередині вимощені тоненькими гілочками і сухою травою. У кожному гнізді живе по два дорослих птахи. Колонія нараховує близько 500 осіб. Уся зграя збирається тут тільки на ночівлю, а зранку невеликими групками по кілька особин розлітається по окремих районах, які, мабуть, закріплені за ними, бо щодня спостерігається одна й та сама кількість.    

  Оскільки зима була не дуже холодною, граки не покидали свого місця і залишилися зимувати у своїх гніздах. Живилися поблизу смітників різними рештками, разом з голубами, собаками і котами, яких зовсім не бояться. Взагалі, птахи не дуже лякливі, але добре знають характер людей і тримаються обережно.